پژوهشگر استرالیای با «اوریگامی DNA» مسیر درمانهای ژنی را متحول میکند
جسیکا کرتزمان، پژوهشگر جوان دانشگاه استرالیای غربی (UWA)، با انجام پژوهشهای نوآورانه در حوزه «اوریگامی DNA» در حال تغییر رویکردهای علمی به درمانهای ژنی است؛ دستاوردی که برای او عنوان «دانشمند جوان سال» را در جوایز علمی اخیر نخستوزیر ایالت استرالیای غربی به ارمغان آورده است.
به گزارش مدرن مد به نقل از particle.scitech، کرتزمان که دوران کودکی خود را در شهر کاراتا گذرانده، میگوید هرگز تصور نمیکرد روزی دانشمند شود. او درباره دریافت این جایزه میگوید: «واقعاً زبانم بند آمده؛ این اتفاق برایم باورنکردنی است.»
به گفته این پژوهشگر، علاقهاش به علم بهتدریج و از طریق تجربههای الهامبخش، از جمله بازدید برنامههای علمی «سایتک» در دوران مدرسه، شکل گرفت. پس از نقل مکان به پرت برای ادامه تحصیل در دبیرستان، او دریافت که تمام علایقش به نوعی به علم پیوند میخورند و از همانجا مسیر علمیاش روشنتر شد.
کرتزمان اکنون از فناوری نانو برای یافتن راههای ایمن و مؤثر انتقال درمانهای ژنی به سلولها استفاده میکند. درمان ژنی روشی نوین برای درمان یا پیشگیری از بیماریهای ژنتیکی از جمله برخی سرطانها، اماس و بیماریهای خونی است که در آن ژنهای اصلاحشده به بدن بیمار منتقل میشوند.
او توضیح میدهد: «یکی از بزرگترین چالشها این است که ژندرمانی باید بتواند از سدهای دفاعی سلول عبور کند، بدون آنکه توسط سیستم ایمنی شناسایی و دفع شود.» به گفته او، این درمانها همچنین باید هدفمند باشند تا تنها به سلولهای موردنظر برسند.
تمرکز اصلی پژوهشهای کرتزمان بر روشی نو به نام «اوریگامی DNA» است؛ تکنیکی که در آن DNA مصنوعی به اشکال دو یا سهبعدی پیچیده تا میشود. اگرچه پیشتر از این روش برای ساخت ساختارهای آزمایشگاهی استفاده شده بود، اما DNA حاصل معمولاً برای سلولها قابلخواندن نبود.
در پژوهشی پیشگامانه، کرتزمان موفق شده است ژنی را درون ساختار اوریگامی DNA رمزگذاری کند که سلول بتواند آن را بخواند و تفسیر کند. او میگوید: «در این روش، هم ساختار سهبعدی پیچیده را داریم و هم خود ژندرمانی را؛ بنابراین نیازی به حامل جداگانه نیست.» او این فناوری را به میوهای تشبیه میکند که بستهبندی طبیعی و بینقص خود را دارد.
این پژوهشگر که اکنون بهعنوان یکی از متخصصان برجسته اوریگامی DNA در استرالیای غربی شناخته میشود، در حال گسترش گروه تحقیقاتی خود است و برای نخستینبار دانشجویان دکتری را زیر نظر گرفته است. او میگوید: «وقتی آزمایشی انجام میدهید، برای لحظهای شما تنها فردی در جهان هستید که از نتیجه آن خبر دارد.»
کرتزمان امیدوار است در آینده پژوهشگران بیشتری از اوریگامی DNA در تحقیقات خود بهره ببرند. او تأکید میکند: «در درمانهای ژنی ظرفیت بسیار بزرگی وجود دارد، اما هنوز به تمام توان بالقوه آن دست نیافتهایم.»
